Les couleurs de la lune
La Lune rousse
On l’appelle aussi la Lune d’Avril, c’est-à-dire celle dont la lunaison commence en avril. Certains, de manière plus précise, disent que c’est la première Pleine Lune
après Pâques. Ce sont les cultivateurs et les jardiniers qui lui ont donné ce nom. A cette époque de l’année, ils observent amoureusement l’éclosion des nouveaux
bourgeons et leur couleur vert tendre… Hélas, c’est aussi une époque où la température est encore basse et les beaux
bourgeons ont une fâcheuse tendance à geler, à roussir, surtout lorsque le ciel est découvert et que la Lune brille dans la nuit. La lumière lunaire n’est ici que l’indice
d’une atmosphère sereine et c’est par suite de la clarté du ciel que la congélation nocturne des plantes s’opère. La Lune n’y contribue aucunement !
La Lune rouge
Le nom de « Lune rouge » est donné à l’astre sélène pendant la période s’étalant deux jours avant et deux jours après la Pleine Lune, soit cinq jours au total. Cette
expression est surtout usitée en Amérique du Nord, au Québec en particulier. Par ailleurs, la Lune prend une couleur rougeâtre, cuivrée lorsqu’elle est éclipsée et
se trouve dans l’ombre de la Terre. Bien que complètement plongée dans cette ombre, la Lune reçoit les rayons solaires réfractés par l’atmosphère terrestre. A
l’instar d’un coucher de Soleil sur la terre, la couleur rougeâtre du disque lunaire est due au fait que seules les grandes longueurs d’onde (rouge) peuvent traverser la
couche atmosphérique de la Terre.
La Lune cendrée
Le phénomène de la Lune cendrée s’observe juste après la Nouvelle Lune, lorsque l’astre apparaît le soir, dans les lueurs du couchant, sous la forme d’un fin croissant.
Le disque entier de la Lune est alors visible, d’une teinte gris pâle qu’on appelle la lumière cendrée. C’est tout simplement la Terre qui joue le rôle d’un puissant miroir
et réfléchit vers le disque lunaire une partie de la lumière du Soleil. C’est en quelque sorte un clair de Terre sur la Lune.
La Lune noire
Chacun sait que la Lune n’émet pas de lumière par elle-même mais reflète celle du Soleil. Selon la position de notre satellite naturel par rapport au Soleil, nous pouvons apercevoir, de la Terre, une fraction plus ou moins importante de son hémisphère éclairé : c’est le phénomène bien connu des phases lunaires. Quand la Lune se trouve alignée entre le Soleil et la Terre, le Soleil éclaire sa face cachée. La face tournée vers la Terre est dans l’obscurité, invisible, noire… C’est la Nouvelle Lune.
La Lune bleue
« Blue Moon » : c’est le nom donné, en particulier aux Etats-Unis, à la seconde Pleine Lune d’un mois. Comme le mois lunaire (29,53 jours) est plus court que le mois de notre calendrier, il arrive de temps en temps que nous ayons deux Pleines Lunes au cours d’un même mois. Cela se produit environ tous les deux à trois ans. Ainsi l’appellation « Lune Bleue » n’a aucun rapport avec la couleur de notre satllite naturel et l’origine de cette expression, manifestement très récente, n’est, à notre connaissance, pas identifiée. Exemple : En 1999, la Pleine Lune a eu lieu le 1er avril à 00h50 en Suisse. Etant ainsi la première Pleine Lune du mois, elle n’est pas considérée comme « Bleue ». C’est la suivante, en date du 30 avril, qui hérite de cette appellation !
Sources :
L’astronomie, M. Marcelin, Hachette, 1998
www.unige.ch/science-cite/astroqr/suite.html
www.lyoba.ch/etoile-des-enfants/
www.ac-nice.fr/physique/fb/clea/Questions.html
www.ac-dijon.fr/pedago/Astronomie/EclipseLune/EclipseLune.htm