NGC 6960

La nébuleuse du Voile est un nuage de gaz et de poussière chauffé et ionisé situé dans la constellation du Cygne.

Il constitue les parties visibles de la boucle du Cygne, un vestige de supernova, dont de nombreuses parties ont acquis leurs propres noms individuels et identificateurs de catalogue. La supernova source était une étoile 20 fois plus massive que le Soleil qui a explosé il y a entre 10 000 et 20 000 ans Au moment de l’explosion, la supernova serait apparue plus brillante que Vénus dans le ciel, et visible dans la journée. Les restes se sont depuis étendus pour couvrir une zone du ciel d’environ 3 degrés de diamètre (environ 6 fois le diamètre, et 36 fois la surface, de la pleine Lune). Alors que les estimations de distance précédentes variaient de 1200 à 5800 années-lumière, une détermination récente de 2400 années-lumière est basée sur des mesures astrométriques directes. (Les estimations de distance affectent également les estimations de la taille et de l’âge.)

Le télescope spatial Hubble a capturé plusieurs images de la nébuleuse. L’analyse des émissions de la nébuleuse indique la présence d’oxygène, de soufre et d’hydrogène.  La boucle Cygnus est également un puissant émetteur d’ondes radio et de rayons X. 

Le 24 septembre 2015, de nouvelles images et vidéos de la nébuleuse du voile ont été publiées par le Space Telescope Science Institute, avec une explication des images.